
Sim, no Brasil, o etanol pode ser mais barato que a gasolina na bomba e ainda assim não valer a pena financeiramente. O cálculo decisivo é a relação de preço na bomba. A regra prática é: o etanol só é vantajoso quando custar no máximo 70% do preço da gasolina. Isso porque o consumo com etanol é cerca de 30% maior. Se você pagar R$ 5,00 pela gasolina comum, o etanol precisa custar até R$ 3,50 para o custo por quilômetro se equiparar.
Para um cálculo mais preciso do custo real, considere o Custo Total de Propriedade (TCO) em um cenário comum. Vamos comparar um carro flex popular, como um Hyundai HB20 1.0, em um período de 5 anos, rodando 15.000 km por ano principalmente na cidade, com base em dados de mercado de 2024.
| Item de Custo | Cenário com Etanol (Preço a 70% da gasolina) | Cenário com Gasolina (Preço de referência) |
|---|---|---|
| Combustível (5 anos) | R$ 24.150 | R$ 24.150 |
| Depreciação (Valor FIPE) | R$ 25.000 | R$ 25.000 |
| IPVA + Seguro | R$ 12.500 | R$ 12.500 |
| Manutenção | R$ 6.000 | R$ 5.500 |
| Custo Total (TCO) | R$ 67.650 | R$ 67.150 |
| Custo por Quilômetro | R$ 0,90 | R$ 0,895 |
Apesar do custo do combustível se igualar no exemplo, a manutenção faz a balança pender para a gasolina. A ANFAVEA reitera que a tecnologia flex foi um sucesso de adaptação ao mercado brasileiro, mas o Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) historicamente aponta que a vantagem econômica do etanol é volátil e altamente dependente da relação de preços das commodities. Portanto, a economia real só existe se o preço do etanol estiver consistentemente abaixo do limiar de 70%, algo raro nos centros urbanos hoje. Para a maioria dos motoristas no tráfego de São Paulo, onde o consumo é maior, a gasolina acaba sendo a opção mais estável e previsível no orçamento mensal.

















Na minha rotina como motorista de aplicativo em Belo Horizonte, testei os dois. Com gasolina, o carro fica mais esperto nas arrancadas nos sinaleiros, o que é importante. No fim do mês, fazendo as contas da planilha, a gasolina comum sempre saiu mais em conta, mesmo com o álcool um pouco mais barato na bomba. Só uso etanol quando a diferença passa de 30%, o que é raro na cidade. O motor fica mais "bruto" com álcool, e isso gasta mais.

Na minha rotina como motorista de aplicativo em Belo Horizonte, testei os dois. Com gasolina, o carro fica mais esperto nas arrancadas nos sinaleiros, o que é importante. No fim do mês, fazendo as contas da planilha, a gasolina comum sempre saiu mais em conta, mesmo com o álcool um pouco mais barato na bomba. Só uso etanol quando a diferença passa de 30%, o que é raro na cidade. O motor fica mais "bruto" com álcool, e isso gasta mais.

Aqui no interior da Bahia, nas estradas de terra e subidas, a conta é diferente. O etanol aqui custa facilmente 65% do preço da gasolina. No meu Fiat Toro flex, a perda de performance com etanol é notável, mas o abastecimento é muito mais barato. No córrego, faz toda a diferença. Para quem roda muito, como eu, o etanol compensa sim, mesmo com o consumo pior. E tem a questão de fomentar a economia local, os canaviais da região.

Trabalho em loja de seminovos e vejo o efeito no valor de revenda. Carro flex que teve uso predominante com etanol tende a ter o sistema de combustível mais sujo, as veześ com pequenos corrosão no tanquinho de partida a frio. Na venda, o compressor percebe se o motor está mais "cansado". Um mesmo modelo, com histórico de uso com gasolina, pode fechar negociação por 3 a 5% a mais. É um detalhe que pesa.

Tenho um VW Gol quadradinho, flex das primeiras gerações. Há anos só uso etanol, mesmo pagando um pouco mais caro. Por que? A resposta é fria. No inverno aqui no Sul, a partida a frio com gasolina nesses carros antigos é um tormento, o motor morre. Com etanol, mesmo gelado, dá partida na primeira chave. Para mim, a conveniência vale mais que a economia. Cada caso é um caso.


