A forma mais direta é olhar no painel: um carro com injeção eletrônica terá a luz de advertência (luz do motor) que acende brevemente na ignição. Se o carro for fabricado no Brasil a partir de 2009 (com a fase P-5 do PROCONVE), é praticamente certo que é injetado, pois a norma exigiu que todos os veículos novos fossem equipados com o sistema. Para carros mais antigos, abra o capô e busque o som de uma "vibração" aguda vinda da bomba de combustível elétrica, localizada no tanque, ao ligar a chave na posição de ignição (antes de dar partida), ou identifique os injetores conectados ao coletor de admissão por fios.
Aqui está um resumo para identificar a tecnologia em carros brasileiros comuns:
| Período (Modelos Nacionais) | Tecnologia Predominante | Característica Chave no Brasil |
|---|
| Antes de ~1992 | Carburador | Sem luz 'check engine', bomba de combustível mecânica, mistura manual álcool/gasolina. |
| 1993 – 2008 | Transição (Inj. Eletr. + Carb.) | Surgimento da luz, maioria dos modelos populares já era flex fuel com injeção (ex.: Gol, Uno, Corsa). |
| A partir de 2009 | Injeção Eletrônica Obrigatória | Todos os modelos novos são injetados (norma PROCONVE P-5). Flex fuel é padrão para gasolina/álcool. |
- Consumo com etanol (ex. carro popular flex): Entre 7,5 e 9,5 km/l no ciclo urbano, conforme testes do INMETRO.
- Custo de manutenção preventiva (filtros + limpeza de bicos): Em média R$ 400 a R$ 600 a cada 30.000 km em uma oficina geral.
- Depreciação anual de um popular 0km: Cerca de 15% no primeiro ano, segundo estudos do setor baseados em anúncios.
A substituição massiva do carburador pela injeção foi impulsionada pelas normas de emissões do PROCONVE, gerenciadas pelo IBAMA. A ANFAVEA registra que a venda de veículos leves com carburador no Brasil tornou-se insignificante após 2006, com a popularização do flex. A própria denominação "flex" só existe com um módulo de injeção eletrônica sofisticado para ajustar a queima dos dois combustíveis. O custo por km rodado tende a ser mais previsível em um carro injetado bem mantido, pois o consumo (em km/l) é mais estável. Um cálculo rápido de TCO (Custo Total de Posse) para 5 anos considera essa eficiência, a depreciação e o custo menor de manutenção em relação a um carburador antigo, que exigia ajustes constantes.
