Para desacelerar gradualmente um carro manual no Brasil, o método mais eficiente e seguro é usar o freio motor combinado com a frenagem suave do pedal. Levante o pé do acelerador e deixe a própria resistência do motor, ainda engatado, reduzir a velocidade. Em seguida, complemente com toques leves no freio. A embreagem só deve ser pisada quando o velocímetro estiver abaixo de 20 km/h, para evitar que o carro "fique solto" em ladeiras. Essa técnica preserva os freios e dá mais controle, especialmente em descidas serradas como as da Serra do Rio ou em lombadas frequentes.
A escolha do momento para reduzir as marchas é chave. Em trânsito denso, como no centro de São Paulo, você pode ficar na 2ª ou 3ª marcha e usar quase só o freio motor. Para uma desaceleração mais ativa, como ao se aproximar de um semáforo, reduza a marcha (ex.: da 4ª para a 3ª) quando o conta-giros estiver em torno de 2000 rpm, soltando a embreagem de forma suave. Isso evita solavancos e é mais suave para os passageiros. A técnica de "ponta-pé duplo" não é necessária para a maioria dos carros modernos, como um Volkswagen Polo 1.0, mas motoristas de caminhão ainda a usam em baixas velocidades.
O principal erro é "andar na banguela" (deixar o câmbio em ponto-morto) para economizar combustível, uma prática comum. Dados do IPEA e de testes realizados por revistas especializadas mostram que, em um carro flex, a injeção eletrônica corta o combustível completamente quando você está engrenado e sem acelerar, consumindo zero. Engrenado, o carro também está mais seguro e responsivo para uma eventual reação. Portanto, o freio motor é a melhor opção para quem busca economia e segurança, sendo um hábito que gera economia real no longo prazo.
