Uma vela de ignição de irídio Bosch, nos carros flex brasileiros, dura normalmente entre 80.000 km e 100.000 km. Esse intervalo representa cerca de 4 a 6 anos de uso para o motorista médio no Brasil, que roda cerca de 20.000 km por ano. A durabilidade depende muito do combustível principal usado e das condições de trânsito. Um proprietário que roda majoritariamente com etanol e enfrenta o trânsito pesado de São Paulo diariamente pode ver a vida útil na faixa inferior, enquanto quem usa mais gasolina aditivada em rodovias pode chegar perto dos 100.000 km. As velas de cobre comuns, muito usadas em carros populares como o Hyundai HB20, precisam de troca muito antes, geralmente a cada 15.000 km a 20.000 km, segundo recomendações de manuais e oficinas.
Para comparar a relação custo-benefício, veja a durabilidade e o custo médio por quilômetro (considerando apenas a peça, em condições de uso misto):
| Tipo de Vela | Vida Útil Estimada (km) | Preço Médio Unitário (BRL) * | Custo por 100.000 km (BRL) |
|---|
| Cobre/Níquel (Comum) | 15.000 - 20.000 | R$ 15 - R$ 25 | ~ R$ 100 - R$ 160 |
| Iridiada (Bosch/NGK) | 80.000 - 100.000 | R$ 45 - R$ 70 | ~ R$ 50 - R$ 90 |
- Vela comum trocada a cada 20.000 km: custo por km de R$ 0.001 a R$ 0.0016.
- Vela de irídio trocada a cada 100.000 km: custo por km de R$ 0.0005 a R$ 0.0009.
O custo por quilômetro da vela de irídio é quase metade, mesmo com o preço inicial mais alto. A ANFAVEA destaca que a manutenção preventiva é um dos principais fatores para a valorização de seminovos no mercado brasileiro. O relatório de eficiência energética do INMETRO para 2023 também mostra que sistemas de ignição em bom estado são críticos para manter o consumo declarado no selo, especialmente em carros flex. O desgaste natural mais lento do eletrodo de irídio garante uma faísca mais estável por mais tempo, o que ajuda a manter a potência e, principalmente, o consumo de combustível estável. Fazer a troca no prazo certo evita o aumento súbito no consumo, que pode chegar a 8% a 10% com velas gastas, um impacto direto no bolso com etanol ou gasolina. A recomendação é seguir o manual do proprietário, mas fazer uma inspeção a cada 40.000 km em oficinas de confiança, especialmente se você nota que o carro está "engasgando" em baixas rotações ou está mais duro para dar partida no frio da manhã.
