A resposta direta é: você não deve dirigir nem mais 1 km. A luz do líquido de arrefecimento acesa é um aviso crítico e ignorá-la pode destruir o motor em poucos minutos, especialmente no calor brasileiro. Aqui, onde as temperaturas sobem e o trânsito de São Paulo é parado, o sistema de arrefecimento trabalha no limite. Continuar dirigindo com o aviso ligado arrisca uma pane por superaquecimento. De acordo com a ANFAVEA, problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de avarias graves em motores flex no país. A recomendação da Latin NCAP para segurança veicular inclui parar imediatamente diante de alertas críticos para evitar acidentes. O custo de uma retificação completa de motor, incluindo junta do cabeçote e possíveis danos ao bloco, pode facilmente ultrapassar R$ 7.000 em um carro popular como o Chevrolet Onix 2023 – um prejuízo que supera a depreciação anual do veículo. Ignorar a luz do líquido de arrefecimento custa mais que o valor do carro a longo prazo. O procedimento seguro é estacionar, desligar o motor e aguardar (no mínimo 30 minutos) para que o sistema esfrie antes de verificar o nível no reservatório translúcido, que deve estar entre as marcas MIN e MAX. Nunca abra a tampa com o motor quente. No Brasil, é crucial usar o tipo correto de líquido (geralmente especificado no manual) e, para carros flex, ficar atento: o consumo maior de etanol em viagens longas exige mais do sistema de arrefecimento. Uma verificação visual semanal do reservatório previne mais de 80% dos problemas. Se o nível estiver baixo, complete apenas com o produto especificado até o nível frio, e procure um mecânico para investigar vazamentos (mangueiras, radiador ou bomba d'água).
