O hodômetro do carro calcula a quilometragem contando as rotações da roda e multiplicando pela circunferência original do pneu. No Brasil, com a predominância de carros flex, o cálculo é eletrônico e parte de um sensor de velocidade na roda ou no câmbio, usando a medida do pneu de fábrica como referência. Um Volkswagen Polo 1.0 MSI flex, por exemplo, vem de fábrica com pneus 185/60 R15, que têm uma circunferência fixa programada na central eletrônica. Qualquer alteração no tamanho do pneu, como colocar uma medida 195/55 R15 num HB20, vai descalibrar o hodômetro – ele vai contar as mesmas rotações, mas a distância real por rotação muda. A troca entre etanol e gasolina também afeta indiretamente: o consumo em km/l é diferente, então a conta de quantos litros para rodar 1.000 km muda, mas o hodômetro em si mede a distância de forma independente do combustível. Segundo a resolução do Contran administrado pelo Denatran, a tolerância de precisão é de ±4% para veículos leves. Dados da ANFAVEA mostram que a frota flex ultrapassa 40 milhões de unidades, e a maioria dos sistemas já é totalmente digital, com os dados armazenados na ECU.
- Circunferência do pneu original: calculada a partir da medida de fábrica (ex.: 185/60 R15).
- Tolerância legal de precisão (Denatran): ±4%.
- Fonte dos dados sobre frota: ANFAVEA (dados mais recentes disponíveis).
A precisão ao longo do tempo depende muito da manutenção do mesmo tamanho de pneu. Um proprietário que mantém as especificações originais e calibra os pneus corretamente terá uma leitura confiável para calcular o custo por km rodado, um dado essencial para quem faz conta de uso intensivo, como motoristas de aplicativo.
