Para o motorista médio brasileiro que faz cerca de 15.000 km por ano em uso misto (cidade e estrada), a gasolina comum ainda tende a ser a opção mais prática e com menor custo total de propriedade (TCO) a longo prazo, especialmente para carros flex com etanol. A análise fria dos números, considerando consumo, preço dos combustíveis e depreciação, mostra que a vantagem do etanol precisa ser de, no máximo, 70% do preço da gasolina para valer a pena no dia a dia, um cálculo que frequentemente não se sustenta. A ANFAVEA aponta que a participação de vendas de veículos flex segue dominante, refletindo a preferência pela escolha, mas não necessariamente pelo uso constante do álcool. Já os dados do INMETRO, que medem o consumo real nos ciclos brasileiros, são cruciais: um hatch popular como o Onix 1.0 flex pode fazer em média 10,2 km/l na gasolina e 7,1 km/l no etanol na cidade. Considerando um preço médio de R$ 5,90 para a gasolina e R$ 4,10 para o etanol (valores referenciais de 2024), o custo por quilômetro na gasolina fica em torno de R$ 0,58, enquanto no etanol sobe para R$ 0,58 — empate técnico que se desfaz na estrada, onde a eficiência da gasolina se amplia. A depreciação do carro, um custo oculto enorme, também é menor para veículos bem mantidos e com histórico de uso predominante de gasolina, conforme percebido no mercado de seminovos. O TCO anual de um carro popular, somando combustível, manutenção básica, seguro e depreciação, pode facilmente ultrapassar R$ 15.000. O etanol faz sentido econômico imediato apenas em regiões com preço excepcionalmente baixo ou para quem roda muito pouco.
Comparativo Prático para um Carro Popular Flex (Modelo 2023):
| Combustível | Consumo Médio (Cidade) | Custo por Km (Base preços acima) | Viabilidade Financeira |
|---|
| Gasolina Comum | 10,2 km/l | ~ R$ 0,58 | Ótima para uso misto e longo prazo |
| Etanol (Álcool) | 7,1 km/l | ~ R$ 0,58 | Só vale se preço ≤ 70% da gasolina |
- Custo por km com gasolina: R$ 0,58 (baseado no consumo real do INMETRO).
- Custo por km com etanol: R$ 0,58 (o empate depende de preços voláteis).
- Depreciação anual menor: Carros com uso majoritário de gasolina têm melhor valor de revenda.
- TCO anual estimado: Pode variar de R$ 12.000 a R$ 20.000 para um carro popular, incluindo todos os custos fixos e variáveis.
