No Brasil, um carro flex tende a entregar uma potência máxima ligeiramente maior no etanol, mas a gasolina geralmente oferece uma resposta de torque mais imediata em baixas rotações. A explicação técnica está na octanagem: o etanol tem índice de octanas superior (cerca de 108) contra a gasolina comum (87), permitindo uma taxa de compressão mais alta e avanço de ignição maior, o que resulta em mais cavalos. No entanto, seu poder calorífico é menor, exigindo que a injeção eletrônica comande um volume maior de combustível para a mesma explosão — daí o consumo em km/l ser cerca de 30% menor. Em testes de dinamômetro, um 1.0 flex como o Hyundai HB20 pode registrar cerca de 86 cv no etanol e 82 cv na gasolina, mas o torque de 10,5 kgfm no álcool chega apenas em rotações mais altas.
| Combustível | Potência (cv) | Torque (kgfm) | Consumo Médio (km/l) * |
|---|
| Etanol (E100) | ~86 cv | ~10,5 (em alta rotação) | 9,2 |
| Gasolina Comum | ~82 cv | ~10,2 (mais acessível) | 12,8 |
| *Valores ilustrativos para um hatch 1.0 flex (ex: HB20 2024) em ciclo urbano, com base em medições de revistas especializadas. | | | |
- Vantagem do etanol: Potência máxima mais alta em aceleração plena.
- Vantagem da gasolina: Entrega de torque mais "crespada" no dia a dia e autonomia maior.
- Custo por km: Com o preço do etanol abaixo de 70% do da gasolina, abastecer com álcool pode ser mais barato por km rodado, mesmo consumindo mais.
A ANFAVEA destaca que mais de 88% dos carros novos vendidos no Brasil em 2023 eram flex, comprovando a adaptação da tecnologia ao mercado. Dados do INMETRO nos rótulos de eficiência energética ajudam a comparar o consumo real entre os combustíveis para cada modelo. Para o motorista, a sensação de "carro mais rápido" no etanol é real em retomadas em rodovias, mas no trânsito pesado de São Paulo, a gasolina pode dar uma resposta mais imediata ao toque no acelerador. O cálculo do custo-benefício depende muito do preço na bomba e do seu tipo de percurso.
