Para o motorista brasileiro comum, considerando o preço médio atual em 2024, o etanol só vale a pena abastecer se estiver custando até 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática, mas o cálculo exato depende do consumo específico do seu carro flex na cidade. Carros mais antigos ou de performance mais alta tendem a ter uma diferença maior de consumo entre os combustíveis, deslocando o ponto de equilíbrio.
A conta é simples: você divide o consumo com gasolina pelo consumo com etanol. Se o resultado for maior que a razão entre os preços (Preço Etanol / Preço Gasolina), abasteça com etanol. Na prática, com os dados do INMETRO para 2024, a maioria dos carros flex tem um consumo com etanol cerca de 30% menor. O custo por quilômetro é a métrica final para a decisão. Veja um comparativo para alguns modelos populares:
| Modelo (Ano-Modelo 2024) | Consumo Urbano Gasolina (km/l) | Consumo Urbano Etanol (km/l) | Preço de Equilíbrio (Etanol/Gasolina) |
|---|
| Chevrolet Onix 1.0 Flex | 13,8 | 9,6 | 69,5% |
| Fiat Strada Volcano 1.3 Flex | 14,1 | 9,8 | 69,5% |
| Hyundai HB20S 1.0 Flex | 13,5 | 9,4 | 69,6% |
- Dados de consumo: Ciclo urbano INMETRO (Padrão Brasileiro).
- Fonte primária: Tabelas de eficiência energética do INMETRO.
- Cálculo do ponto de equilíbrio: (Consumo Etanol / Consumo Gasolina).
O que muitos não calculam é o custo total de propriedade (TCO) a longo prazo. Um estudo do IPEA com dados do PROCONVE indica que a queima de etanol pode resultar em menor desgaste de alguns componentes a longo prazo, como velas de ignição, mas o rendimento menor significa mais idas ao posto. Para um motorista de aplicativo no trânsito de São Paulo que roda 3.000 km por mês, a diferença de alguns centavos no custo por km se traduz em centenas de reais no fim do ano. A depreciação do veículo, segundo análise da Fenabrave para carros seminovos, não é diretamente impactada pela escolha predominante do combustível, mas sim pela manutenção documentada. Portanto, a decisão mais econômica é puramente matemática e muda de acordo com a bomba e o desempenho do seu motor.
