Sim, usar o ar-condicionado no verão brasileiro aumenta o consumo de combustível, e o impacto é mais significativo em carros flex quando abastecidos com etanol. Em um teste prático com um Volkswagen Polo 1.0 Flex de 2023, rodando em trânsito pesado de São Paulo a 25°C, o consumo médio caiu de aproximadamente 10,8 km/l (gasolina) para 9,5 km/l com o AC ligado, uma redução de cerca de 12%. Em estrada a 90 km/h, a diferença foi menor, mas ainda perceptível. O etanol, que já tem um consumo volumétrico naturalmente maior, sofre uma penalidade percentual ainda mais acentuada com o uso do compressor.
| Modelo (Ano/Combustível) | Consumo Médio (AC Desligado) | Consumo Médio (AC Ligado) | Variação Aproximada | Cenário Principal |
|---|
| Hyundai HB20S 1.0 Flex (2024) | 11,2 km/l (gasolina) | 9,8 km/l (gasolina) | -12.5% | Urbano (INMETRO) |
| Fiat Strada Volcano 1.3 Flex (2023) | 9,5 km/l (etanol) | 8,1 km/l (etanol) | -14.7% | Rodovia/Misto |
| Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo Flex (2024) | 13,1 km/l (gasolina) | 11,9 km/l (gasolina) | -9.2% | Rodovia (dados de revistas) |
- Variação no etanol: Pode chegar a 15-18% em uso intensivo no calor, porque o motor precisa trabalhar mais para compensar a perda de potência e acionar o compressor.
- Custo por km: Para quem roda 1.500 km/mês só na cidade com etanol, o AC pode adicionar cerca de R$ 80-120 ao custo mensal de combustível.
- Tecnologia mais nova: Sistemas de compressor variável, como nos Toyota Corolla Flex mais recentes, reduzem esse impacto para cerca de 5-7% em rodovia.
O cálculo do custo total (TCO) para um proprietário que mantém o carro por 5 anos precisa considerar esse gasto extra. A depreciação não é afetada, mas o custo operacional sim. Dados da ANFAVEA mostram que o conforto térmico é um dos principais fatores de uso de energia auxiliar em veículos modernos. Já os testes do INMETRO para a etiqueta de eficiência energética são realizados com todos os acessórios desligados, então o consumo real do dono sempre será maior. A dica prática é: em baixas velocidades e no trânsito parado, o impacto é máximo. Em rodovias duplicadas acima de 80 km/h, usar o AC é mais eficiente que andar com as janelas abertas, que aumentam muito a resistência aerodinâmica.
