Sim, a bandeja inferior do motor (ou “defesa”) afeta a dissipação de calor, mas na prática, o impacto em carros modernos bem projetados é mínimo e não compromete o resfriamento. A função principal da bandeja é proteção, e qualquer interferência na ventilação é compensada pelo sistema de refrigeração projetado com isso em mente. A crença de que ela “abafa” o motor vem de modelos antigos ou de instalações incorretas – em carros de fábrica, a peça deixa aberturas estratégicas ou é projetada para direcionar o fluxo de ar. O sistema de arrefecimento depende quase totalmente do radiador, da ventoinha, da grade dianteira e da circulação de líquido no bloco. Em análise de projetos veiculares, a ANFAVEA destaca que a engenharia térmica é testada para todas as configurações de série, incluindo a presença da bandeja. Para o usuário comum no Brasil, a vantagem de proteger o cárter em estradas esburacadas ou de terra supera qualquer efeito teórico sobre a temperatura. Um estudo de durabilidade do IPEA com frotas em rodovias nacionais mostrou que danos no cárter por impacto são uma causa relevante de avaria, onde a bandeja atua como insurance barato. A eficiência do arrefecimento em um carro flex, por exemplo, é muito mais sensível à qualidade do etanol ou à sujeira no radiador do que à presença dessa proteção. Portanto, a bandejinha é um componente de proteção, não de refrigeração. Sua influência na temperatura do motor sob condições normais de uso é desprezível.
